Стр. 15 - Избранный верой

Упрощенная HTML-версия

близок. Она упала на снег и неожиданно разглядела на
опушке немного занесенный снегом вход в землянку. Жен-
щина вошла в нее, увидела на полу два камня, ударила один
об другой, и появившаяся искра зажгла сухое сено и сучья.
Она развела огонь, согрелась и нашла в этой землянке еду.
На следующий день люди ее племени ушли, забыв о ней,
а она, набравшись сил, покинула землянку и пошла по их
следам. Но прилетела вьюга и замела следы людей. Жен-
щина не знала, куда идти, долго блуждала в чаще, прове-
ла всю ночь под заснеженными деревьями, устала, и лишь
утром вышла на окраину леса и увидела поселение.
Она услышала крики и шум у одного крайнего дома.
Люди избивали мужчину, который потерял несколько ло-
шадей. Кто-то кричал, что он продал их, кто-то считал, что
он просто проспал, и лошадей увели. Никто не заступался
за него.
— Что будем с ним делать?—спросил один из старей-
шин.
— Давайте его убьем,—крикнул кто-то из толпы.
— Нет, это слишком легкое наказание. Его примут боги,
и он не искупит свою вину перед нами. Мы заставим его
жить. Женим в наказание на уродине, и пусть он попробует
отказаться. А за лошадей он нам отработает.
— Я на все согласен,—кричал истекающий кровью
мужчина.
Кто-то увидел вышедшую из леса грязную и оборван-
ную женщину. В ее растрепанных волосах торчали сухие
листья, лицо было страшным от мук и усталости.
— А вот и невеста!—заревела толпа.
Двое мужчин подбежали к ней, схватили и, не дав опом-
ниться, потащили к дому.
— Вот твоя жена! Смотри!—они толкнули ее, и она
упала у ног избитого.
Женщина встала, наклонилась над ним и вытерла об-
рывком своего платья кровь с его лица.
— Забирай его и неси в дом, он теперь твой!—кричали
люди. Они смеялись и злорадствовали, и причиной этому
были лошади, которые вскоре нашлись.