води, заросшей кривыми деревьями и тростником.
Данила почувствовал прохладу морской воды, ему
захотелось окунуться, нырнуть и проплыть какое-
то расстояние под водой, но в этот момент он опять
услышал голос Ивана: “Открой глаза”! И Данила,
повинуясь, сделал это; он вновь увидел пустыню,
небо, раскаленное солнце над головой, ему показа-
лось, что весь этот мир не замечает его. Все вокруг
дышало огнем, расплавленный воздух дрожал, но
он не чувствовал этой жары и находился вне ее
влияния. “Ты любишь ее?” – Услышал он голос и,
не думая, ответил, – да.
- А она тебя?
- И она меня любит. Я видел ее глаза! Я чувствовал
это сердцем! – ответил юноша. Ему казалось, что
это Иван спрашивает его об этом, но он поймал
себя на том, что этот голос исходил ниоткуда. Он
шумел ветром, скрипел песком, в нем было столь-
ко ласки и женского обаяния, что он не мог при-
надлежать мужчине. Сомнения появились в юно-
ше: зачем, подумал он, Иван пытается помогать
ему, изменяя голос. Он мог бы и так спросить, но
тут Данилу осенило: “Это не Иван – это пустыня.
Именно она спрашивала меня”. И юноша, подняв
руки к солнцу, громко закричал: “Я люблю ее!”
- Все, успокойся! Слишком много чувств тоже пло-
хо, - услышал он хрипловатый голос друга. Данила
сделал шаг назад, осмотрелся и спросил: