—
            
            
              Я любила его, хотя он мне многого и не разрешал.
            
            
              Теперь я буду свободной, но такая смерть! Я думаю, он
            
            
              не заслужил этого. А вы, сударь, тоже знали моего отца?
            
            
              Проходите, не бойтесь, при вас они ничего говорить не
            
            
              станут. —
            
            
              Нет, я не знал его. Ошибся, извините, — сухо ответил
            
            
              Вик и, хлопнув парадной дверью, вышел из дома.
            
            
              Быстрым шагом он пошел дальше по дороге, которая
            
            
              вела к городской площади, но опомнился и, вспомнив об
            
            
              Омо, решил разыскать его. Пытаясь понять, что происхо-
            
            
              дит в этом городе, и обдумывая происходящее, он решил
            
            
              для себя:
            
            
              «Какая ужасная смерть среди мертвых. В этом городе
            
            
              все давно умерли, и то, что произошло, лишь еще раз до-
            
            
              казало, что в этом городе нет живых. Его нельзя назвать
            
            
              сонным — он действительно мертв, а значит, мертв и я».
            
            
              Вик решил, что он один из них— такой же ходячий се-
            
            
              рый труп. И зачем жалеть себя, если и жалеть-то не о чем.
            
            
              Он вспомнил о прочитанной недавно книге, представил
            
            
              себя воином, но тут же оставил эти мысли, посмеявшись
            
            
              над собой.
            
            
              «Какой же я воин? Я человек, и я хочу заплатить за
            
            
              увиденное жизнью, которой нет,—подумал юноша.—При-
            
            
              ехала бы моя тетка из деревни, похоронила бы, и все. Че-
            
            
              рез месяц обо мне и не вспомнили. И что это, по-твоему,
            
            
              жизнь?— спросил он сам себя. —Нет, нужно что-то делать.
            
            
              Я хочу ожить, стать человеком, полностью, от пяток до ма-
            
            
              кушки. Я хочу дорожить своей жизнью, и тогда мне, навер-
            
            
              ное, станет жаль с ней расставаться. А в этом состоянии,
            
            
              в котором я сейчас нахожусь, заплатить пустотой за то, что
            
            
              действительно стоит настоящей жизни, есть высшая цель.
            
            
              И она у меня есть! И пусть я проживу настоящей жизнью
            
            
              только час или минуту—я согласен!»
            
            
              В юноше появилась уверенность. Вик буквально по-
            
            
              бежал по мостовой. Шарф развязался, а ветер, как ни ста-
            
            
              рался, не мог испугать холодом его разгоряченное сердце.
            
            
              Кудрявые волосы развевались в порывах, которые, тоже
            
            
              испугавшись  его  смелости,  превратились  в  легкий вете-