с чего-то начать, а с чего, он не знал. Деньги, сложенные на
диване пачками, то пугали его, то радовали. Всю ночь пе-
ред встречей он почти не спал, заснул лишь под утро. Ни-
колай обдумывал свое поведение, слова и то, какие гаран-
тии он может представить. А тут раз — и бабки отвалили,
и гарантий не потребовали. «Нет, что-то здесь не так, —с
волнением стал подозревать Козин.— Возможно, этот ав-
торитет все обо мне знает и, прежде чем забить стрелку,
пробил всех знакомых. По всей видимости, о своем реше-
нии он не пожалеет. У таких людей все просчитано. А если
я лоханусь, то пострадают и те, кто поручился за меня, ну
и, естественно, я. Кислород мне в этомгороде перекроют».
Нервное состояние и возникающие в сознании страхи
утомили Николая. Он достал подушку, кинул ее на диван
и лег. Уставившись в потолок, попробовал успокоиться и
разобраться, почему все произошло так быстро. Но вра-
зумительного объяснения не нашел. Вслед за тяжелыми
мыслями появились светлые. Николай Козин представил,
как снимет кино и станет известнымчеловеком. Красивые
девушки дарят ему цветы, а солидные бизнесменыпригла-
шают в виде почетного гостя на различные презентации.
Придумав радужное счастье, Козин успокоился и задре-
мал. Появившийся сон стал продолжением его мечтаний.
Он увидел себя в роскошной длинной машине, за рулем
которой сидел негр. Красивые длинноногие девушки да-
рили ему поцелуи и смотрели такими любящими глазами,
что ему хотелось разорваться и быть сразу со всеми. В этом
розовом сиянии все продолжалось как в сказке. Ивдруг он
увидел того, кто подарил ему ключ от двери в эту сказку.
Неизвестный пожилой человек улыбался, но в его взгля-
де чувствовались ненависть и злость. В Николае появля-
ется страх, он отступает назад, оборачивается и видит, что
симпатичные девушки изменились. Нет, их ноги, фигуры,
красивыеплатьяостались, новместолиц звериныеголовы.
Вот одна, со свиным пятаком, открывает рот, и оттуда по-
является длинный извивающийся язык. Он оплетает шею
Николая и притягивает его к ужасной, обросшей щетиной
роже, над которой из красиво уложенных локонов волос